寨卡病毒（ZIKV）近年来在南美洲和世界多地流行。WHO于2016年宣布将ZIKV列为全球紧急公共卫生事件，敦促国际社会协调应对。ZIKV是黄病毒科黄病毒属成员，主要通过蚊子传播，其感染后临床特征为发热、皮疹、关节肌肉痛和结膜炎等，也可出现吉兰–巴雷综合征等严重并发症，孕妇感染可引发新生儿小头畸形等严重疾病。目前，市场上没有批准的寨卡疫苗和有效的抗病毒药物。杨威课题组主要针对ZIKV与宿主间的相互作用，通过系统性筛选2659个具有生物活性的小分子化合物库，构建了宿主调控ZIKV感染的细胞内信号通路及网络，发现若干具有抗病毒潜力的化合物及重要宿主靶点。进一步研究发现，ZIKV感染细胞或新生鼠脑组织后宿主丝氨酸/苏氨酸蛋白激酶MLK3被激活，而活化的MLK3可以通过促进若干细胞因子的产生而抑制病毒复制。该研究为深入理解宿主对ZIKV感染的调控机制和抗病毒药物研究奠定了有益的理论基础。研究受到中国医学科学院医学与健康科技创新工程的支持（2016-I2M-3-020）。