中和抗体的抗病毒作用是宿主利用免疫系统保护自身免受病毒侵害最有效的手段。临床上采用中和抗体治疗多种病毒感染都已经被证明行之有效，包括甲型肝炎病毒，乙型肝炎病毒，狂犬病病毒和呼吸道合胞体病毒感染等。尤其是在面对重大突发疫情的情况下，由于疫苗、药物的研发往往相对滞后，因此中和抗体则成为人们手中唯一有效的武器。在2014年西非出现的埃博拉疫情中，人们紧急使用一种未经FDA批准的，由美国马普生物制药有限公司生产的单克隆抗体药物ZMapp，成功的使两位感染致命埃博拉病毒的美国医务工作者脱离危险。随着抗体工程技术的进步, 抗体药物的研究与开发正方兴未艾。

通过与院校动研所及北京市和上海市疾病预防控制中心的科研人员合作，王建民、陈哲博士等从恢复期患者的淋巴细胞中克隆出抗体编码基因，建立了针对H7N9禽流感病毒的全人源抗体库。相关实验结果已于今年3月份发表在《Nature Communications》杂志上。在此工作的基础上，二人通过噬菌体展示技术，再次筛选得到两株具有中和活性的单克隆抗体（分别命名为HNIgGD5 和 HNIgGH8）。这两株中和抗体能够特异性识别病毒衣壳蛋白hemagglutinin（HA）的受体结合区域（receptor binding site，RBS），从而阻断病毒与细胞表面受体的结合，从而抑制病毒的侵入和增殖。在小鼠的动物实验中，中和抗体成功地保护实验小鼠抵御H7N9禽流感病毒的致死剂量攻击。这一研究成果为H7N9禽流感病毒疫苗和治疗药物的研发提供了基础。